第二章 柳堤烟雨

"起风的日子"底下，小字注着"建隆元年，柳絮纷飞时"。建隆是赵匡胤改的年号，算是北宋开年第一笔。前头南唐那套子，算彻底交代了。可这风，真不是闹着玩的。刚过个冬，柳树叶子还没冒芽，毛毛细雨就淅淅沥沥下个不停。汴梁城里头，推着独轮车卖早点的，呼哧呼哧喘着粗气，车上的蒸笼一层层叠着，白气直往上冒。包子、油条、豆浆，暖烘烘的，听着就熨帖。 王希孟就是在这年开春的雨里，进了国子监。十五岁那年，老爹递给他三件事：习字、读诗、攒钱。老爹是汴梁城里数得着的绸缎铺掌柜，生意红红火火，可王希孟心里另有打算。他听老爹说，自从新朝定鼎，考个功名比啥都强。可这功名，不是光读书就成的。得有字，有诗，还得...还得有点不一样。 国子监里头，王希孟是个异类。人家学子捧着《五经》摇头晃脑，他偏要翻那些零碎的词集。同学私下里笑他，说他整日里"之乎者也"的，倒不如背几首《花间集》。王希孟也不生气，只管自己抄录《草堂诗余》。那些小词，短小的句子，弯弯绕绕的韵脚，倒比死记硬背经书有意思。 这日雨势又大了些，国子监后门那棵老柳树，枝条上挂满了湿漉漉的柳絮。王希孟站在树下，看着雨打柳条，忽然觉得心里空落落的。他摸出油纸包，里面是老爹刚寄来的杏花银饼，掰了一小块，就着雨水吞下去。甜丝丝的，可心里的空落，咋也填不满。 "同学，发什么呆呢？"一个温和的声音从身后传来。王希孟回头，是个梳着双丫髻的瘦削姑娘，穿着件月白色襦裙，雨水顺着她的发梢滴下来。姑娘手里还攥着把素绢油纸伞。 "哦，没什么。"王希孟才想起来还 clasping his hands together，"看雨打柳树，觉得...挺有意思。" 姑娘噗嗤笑了一声："有意思？那倒未必。倒不如咱们回教室，一边烤炉子，一边听先生念诗来得实在。" 王希孟一怔，这姑娘说话倒伶俐。他跟着姑娘往回走，伞是小姑娘的，两人分撑着。雨声哗啦啦的，脚下泥水溅飞，倒像是在演一出旧戏。