“妈的，这破巷子真是藏龙卧虎。”提姆·德雷克咬着牙，一边往后缩一边骂。后脑勺还隐隐作痛，估计是刚才躲闪不慎，脑袋磕在了一块不平整的砖头上。他手里攥着半截断棍，另外半截不知道被哪个不长眼的踢到哪个犄角旮旯里去了。

这都不是事儿，关键是他怀里揣着的那份报道，得完好无损地交到主编手里。不然他这个刚进《星球日报》没多久的实习小子，小命怕是就得交代在这儿了。那份关于城市边缘地带水源污染的报道，据说是某个大人物非常看重的选题，要是丢了或者被抢了，他提姆·德雷克在报社的“实习”生涯，恐怕就得提前宣告结束了。

四周黑灯瞎火的，只有巷口透进来的微弱路灯，勉强照亮脚下几尺地方。风声呜呜地吹着，带着点潮湿的土腥味。提姆咽了口唾沫，心脏扑通扑通地跳个不停。他不是怕黑，也不是怕穷凶极恶的坏蛋，他怕的是麻烦。一大堆麻烦，像块甩不掉的牛皮糖，粘在他的屁股后面。

“吱呀——”

一阵轻微的声响从巷子深处传来。提姆瞬间绷紧了神经，瞳孔一缩。他握着棍子的手心都出汗了。是老鼠？还是哪个喝醉了酒的流浪汉在瞎折腾？提姆咽了口唾沫，决定先等等看。总不能刚出狼窝，又马上跳进虎穴吧？

然而，那声音越来越近，而且……并不像老鼠。提姆悄悄侧过头，借着微弱的光线，勉强看到一个模糊的人影。那人影穿着一身深色的衣服，帽檐压得很低，看不清脸。只伸出手，似乎是在拦住他。

“喂，小兄弟，”一个低沉的声音传来，带着点沙哑，“往这边走，安全。”

提姆皱了皱眉。安全？这黑灯瞎火的巷子里，哪个不开眼的敢说自己安全？他下意识地往后退了半步，握紧了手里的棍子。“不用了，谢谢。我自己能搞定。”他的声音有点发颤，但语气尽量保持镇定。

“哦？看起来不太好办啊。”那人似乎笑了笑，声音更近了。提姆甚至能感觉到对方的呼吸，带着一股淡淡的烟草味。“别冲动，小孩子。这里不是你们该来的地方。”

提姆心里咯噔一下。对方好像知道他在害怕什么。他脑子飞快地转着，想着是该硬碰硬，还是找机会溜走。