王老太医放下药杵，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕中眉头皱得更紧。外城的急报是关于疫病，看字迹像是城东的胡商聚集区，近来染病的不少，官府拿出银子买药也供不应求。掖庭宫那份倒不急，但密不外传，王太医心里直打鼓。

“这长安城，可真是药紧俏年头。”王老太医嘀咕着，伸手摸了摸桌肚下压着的那个古旧药箱。那玩意儿是他祖上传下来的，箱体乌沉沉，边角磨得发亮，里面装着几味上好的药材，还有几锭炼制的金疮药。原以为是摆设，前几日偶然翻看，竟发现几本残破的医案，字迹潦草，记载的却是些时疫的方子，其中一剂“清瘟散”，据说连太医院都束手无策的病症，竟能缓解。

“咳咳……”旁边值药的年轻郎中咳了两声，递过来一个瓷碗，“王太医，昨夜下过雨，您看这风声，怕是要继续阴着。”

王老太医接过碗，抿了口凉茶，眉头不自觉又揪了起来。“长安城外，黄河南岸，最近总有人往城里送些奇怪的药草，说是能治瘟疫……可那几样铺子，科的准不，药够不够数？”他想起外城的急报，再想起那些江湖郎中所摆的摊子，只觉得后背发凉。

突然，窗外传来一阵急促的马蹄声，紧接着是砸门声。“开门！开门！”外面有人声嘶力竭地喊。

两个守院的小太监吓了一跳，赶紧跌跌撞撞跑进来：“王太医！不好了！掖庭宫那边……出事了！”

王老太医一听，猛地起身，衣袍下摆都撕到了一边。“什么情况？！”

“听说……是位公主，高烧不退……御医们……使了全力……”小太监气喘吁吁，额头上全是冷汗。

王老太医脸色骤变，掖庭宫的公主，按理说不该接触外务，可为何会染上急症？他二话不说抓起药杵，大步流星往院外冲去。

雨点噼里啪啦砸在青石板路上，湿漉漉的空气里混杂着一股药草的苦涩。王太医浑身湿透，却顾不上擦，直奔掖庭宫。一路上，他心里翻江倒海，那些江湖郎中送来的药草，会不会有什么后手？那个神秘的药箱，如今成了他唯一的指望。

到了掖庭宫，只见门口站着几名侍卫，个个脸色铁青，旁边站着个穿着宫装的太监，正抹着眼泪。