屋里冷得像冰窖，可张桂英脸上笑得却比刚出窑的馒头还黏糊。她眼睛往三儿媳身上瞟了三眼，又赶紧低下，心里头麻溜地盘算着：这寡妇进门，总得给点颜色看看，不能让人家觉得老赵家是好欺负的。

外头日头毒得能把地皮烤裂开，院墙上的茅草被晒得蔫儿了吧唧。张桂英扯着嗓子喊：“桂花，你过来搭把手！”

大儿媳张梅从院里应了一声，手里还端着个蓝边瓷盆，里面泡着半盆刚搓好的洗衣碱。她晃着盆里的肥皂泡，慢悠悠地往院墙边走，嘴里还嘀咕：“这新来的就敢抢我风头？等着瞧吧！”

三儿媳名叫沈春花，刚过门没两天。男人去年上山砍柴摔了脑袋，尸骨都还没寒呢，婆家就打发她来认亲。村里人看她的眼神就像看个笑话，说她一个寡妇，还妄想爬上高枝。

可沈春花根本不在乎。她趁着天黑，偷偷摸摸从娘家带来的小布袋里掏出块黑乎乎的东西。那东西蔫得像条死蛇，在她手里揉了揉，水珠子就渗出来了。

“这是人参果的种子。”她对着月光嘿嘿一笑，“保证能让咱家翻身。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈春花就扛着小锄头溜进后山。村里人都当她是个没见识的傻寡妇，准以为她要学人下地扯秧苗呢。

没想到，这闺女竟在后山最阴凉的地块挖起坑来。她手脚麻利，不一会儿就挖了十几窝。把那蔫了吧唧的种子埋进土里，还仔细覆了层薄土。

“老天爷啊，快让这小东西发芽吧！”沈春花蹲在坑边，双手合十开始瞎拜。

等太阳爬上山头，沈春花已经等不及了。她拿着小竹竿撬开土层，眼巴巴地盯着窝。可翻来翻去，别说人参果了，连棵蔫草都没看见。

“完了完了，肯定是我想多了。”她一屁股坐在地上，心里跟丢了魂似的。

就在这时，一个黑影“噌”地一下从树后窜了出来，把沈春花吓得差点叫出声。她定睛一看，是个系着绿头巾的汉子，正咧着嘴笑。

“小姑娘，光蹲地上能长出金元宝啊？”汉子声音粗嘎，透着一股子市侩。

沈春花被他逗得噗嗤一笑：“我这叫守株待兔。”

两人正聊着，地里突然传来“咔嚓”一声。沈春花猛地转头，只见一株嫩绿的小苗正努力地探出脑袋。