王建国盯着脚底下这滩凝固的火山泥，眉头皱得能夹死苍蝇。“这鬼地方的沙子，踩上去跟踩屎似的，还特黏糊。”他跺了跺脚，火星泥“咕叽咕叽”地裹住了中筒靴的鞋帮，黏腻腻的，恶心他妈给恶心开门——恶心到家了。

“早知道带双一次性拖鞋来。”他嘀咕着，从工具包里翻出块能量压缩饼干，囫囵塞进嘴里。干粮的干涩劲儿正好中和了胃里那股子被火星泥糊进去的怪味。七十多岁的老胃，遇上这破环境，也只能勉强忍受。

就在他嚼着硬邦邦的饼干，琢磨着这颗编号XG-734的荒星是不是该改名叫“泥潭星”的时候，远处地平线突然爆发出一道刺目的绿光。

“嚯！”王建国猛地抬起头，眯着眼朝那绿光的方向望去，“不是闪电吧？这破星上哪来雷暴？”他活动了一下脖子，脖子上发出一阵“咔咔”的声响，活像老树的枝条。“老胳膊老腿儿，还能跟年轻时一样扭头，不错不错。”

绿光越来越亮，像是有个巨大的绿色火球拖着尾巴直冲天际。王建国心里嘀咕：“这是啥玩意儿？远古文明放烟花还是外星人搞事？”这年纪，好奇心还没死，反而活络了。

他赶紧从背包里掏出高倍望远镜。调焦的手有些颤抖，毕竟有几根手指关节还没完全恢复知觉。通过望远镜，绿光显出了真容——是个直径近百米的巨大植物，顶端燃烧着绿色的能量火苗，整棵树都在发光，根须深深扎进沙地，像根老树桩。

“我的老天爷……”王建国倒吸一口凉气，“这东西……不科学啊！活体能量反应堆？！”

这棵发光的巨树在火星沙地上显得格外突兀，绿得发亮，周围的沙子都被它的光芒映得有些透明。王建国咽了口唾沫，心里痒痒的。这要是能研究明白，哪怕只搞清楚它能量输出的原理，都够他在星际勘探界吹一辈子牛。更别提，如果能弄点这种发光植物的碎片回来，市场价值……啧啧。

他深吸一口气，把高周波震荡刀挂在脖子上，从腰间抽出一根登山杖，小心翼翼地朝那棵巨树摸过去。脚下踩着的沙地越来越软，黏糊糊的，像是踩在果冻上。王建国皱着眉头，一边走一边留意脚下，生怕踩滑了。