王建国，一屁股坐在流火星的沙地上，眯着眼喘气。六十八岁，这把年纪，还在星际边缘玩极限勘探，还真把自己当回事了。

“妈的，这破星球的引力是粘稠的。”王建国抹了把额头的汗。他穿着厚实的探险服，脑袋上顶着一盏发光的头灯，照得前面几米远的区域亮堂堂的。身后是半人高、泛着幽蓝光泽的灌木丛，时不时就有几只拳头大小、眼睛赛过鹰隼的爬虫从里面窜出来，对着他龇牙。

“流火星，流火星，你能不能要点脸？”王建国嘟囔着，从背包里摸出半块压缩饼干，咔嚓咔嚓嚼着，“都说这星上矿产多，啥时候给我发点装备钱？我这么大岁数，不好好养老，跑这儿受这份罪图啥？”

他是真生气。这次来流火星，纯属意外。原本是想去邻里的富饶星系做个悠闲的顾问，顺便赚点退休金，结果半道接了个活——“失踪探险队支援”。那队小年轻，好死不死跑流火星边缘勘探稀有矿石，结果全挂了，就他一个老胳膊老腿的活下来了。

“稀有的玩意儿？我看就是块破石头。”王建国嗤笑一声，把饼渣扔进沙子里，“小年轻，没吃过苦，跟他们比，我这把老骨头还不照样硬朗？”

他活动下手脚，自嘲地笑笑。七十多岁了，但身体保养得不错，得益于早年当佣兵的经历。虽然退伍多年，那股子劲头还在。看这些小家伙，一个个毛头小子的样，上来就往危险地带冲，还怪人家没保护好自己。

“算了，搭把手，总比一个人在这儿瞎转悠强。”王建国心里嘀咕。他站起身，拍了拍裤子上的灰，头灯一晃，照进一片密林。

林子深处，传来一阵奇怪的声音。王建国皱眉，循声摸过去。那声音像是某种昆虫在鸣叫，又有点像是什么机器在低吼。他拨开藤蔓，眼前豁然开朗——一个直径约莫十米的小山谷，山谷中央，摆满了各种奇形怪状的植物。

有的像巨大的蘑菇，顶上是个螺旋桨似的结构；有的像水晶簇，内部流转着微光；还有的像藤蔓编成的帘子，随风轻轻晃动。更远处，一块巨石上刻着一些看不懂的符号，像是某种文字，又像是某种图腾。

王建国在大脑里回忆着关于流火星的资料，但这片区域在官方记录里是个空白地带。