胡老四咧嘴一笑，露出两颗大门牙，接过话茬：“咳，这不是好东西，是给我那宝贝孙女准备的。严斌这娃，命硬着呢，从小就不离我这个老太婆。”他指了指箱子，压低声音，“里面装的是护身符，阴桃木的，能驱邪避灾。”

树上的二愣子和其他几个小子哄笑起来，纷纷摇头：“老四头儿，您就少逗我们吧。严斌那小子，整天不务正业，打猎砍柴的闲得没事干，还能有什么命硬的？”

“坚子！”胡老四突然提高了声调，脸色一沉，指着不远处走来的严斌，“还不赶紧过来，让你四叔看看。”

严斌闻声加快了脚步，脸上带着几分不情愿。他背着的不是什么宝贝，而是一个破木头箱子，箱子上还裂着几道口子，露出里面黑乎乎的淤泥。自从昨天夜里被村民推搡着灌了迷药，又被扔到村口后，他就一直背着这个箱子，像块移动的垃圾。

“四爷爷，您……您又搞什么名堂？”严斌接过箱子，皱着眉，箱子的边缘硌得他肩膀生疼。

胡老四拍了拍严斌的肩膀，眼神里带着一丝复杂的情绪，叹了口气：“唉，跟你说了多少次，别乱跑。村长的孙子又找茬，你小子再倔……”

“嘟嚷什么！”严斌没好气地打断，他今天心里憋着一股火。谁不知道他严斌是孤儿，被胡老四这个老太婆捡回来的？可村里人呢，嘴上说着关照，背地里哪个不是指指点点，说他像个野种。

“走，四爷爷带你回家。”胡老四不由分说地拉着严斌的手，往村子深处走去。

刚转过几道巷子，严斌脚下一滑，踩到了一块松动的青石板。他身子一歪，惊呼一声，箱子猛地撞在他后腰上，发出“咚”的一声闷响。

严斌眼前一黑，顿时失去了意识。箱子也跟着滚落在地，木屑四溅，露出里面黑漆漆的淤泥和一块古朴的玉佩。玉佩呈梨形，上面雕刻着模糊的云纹，散发着淡淡的温润光泽。

胡老四惊呼一声，连忙上前查看。他捡起玉佩，仔细端详，脸上露出狂喜：“这是……这是‘通灵玉’！严斌这小子，竟然继承了上古神兽的血脉！”

严斌悠悠转醒，只觉得后腰疼痛难忍，忍不住闷哼一声。他睁开眼，就看到胡老四手里拿着一块玉佩，眼睛瞪得溜圆。