雨点噼里啪啦砸在身上，冰雹从屋檐上摔下来，砸在湿漉漉的文卷上。沈知意抱着那几卷军报，站在甬道里没动弹。身上湿透了，黏糊糊的，冷风一吹，牙关直打架。

金銮殿内，烛火摇曳，映着龙椅上端坐的男子。他正低头看着案上的奏折，眉眼间的郁结还没散去。“传朕旨意，”男子开口，声音有些沙哑，“召吏部侍郎沈知意上殿。”

沈知意心头咯噔一下。她不是什么养在深闺的小姐，宫里宫外的事，多少都沾点边。吏部侍郎？听着是正二品，但摆明是拿她来撒气的。前阵子三军请命增兵，她力排众议，坚持按兵不动。结果呢？北境又丢了两个州县。皇帝龙颜大怒，现在拿她开刀，合情合理。

队伍缓缓移动，穿过朱雀门，往内廷去。沈知意走在最后，脚步声在空旷的宫道上显得格外清晰。她能感觉到身后各路的目光，有同情，有幸灾乐祸，还有不少等着看热闹的。没人敢主动跟她说话，这宫里最忌讳的就是不合规矩，偏偏她又是个刺头。

到了丹墀广场，朝服还没换。沈知意站定，垂手而立。殿门“吱呀”一声开，侍立的内侍高声传旨：“吏部侍郎沈知意，上殿觐见！”

她稳步踏入大殿，目光平静地扫过两侧的文武百官。锦衣玉带，冠盖如云，可没有一张脸让她觉得亲切。走到御座前，沈知意屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”

皇帝摆摆手：“免礼。”他瞥了一眼她，语气冰冷，“北境军报，你可看过？”

沈知意微微颔首：“臣妾已阅。”

“哼，”皇帝笑了一声，但没笑出暖意，“你说该怎么办？”

沈知意不卑不亢地回：“北境唇亡齿寒，增兵才能稳住阵脚。臣妾当时是考虑边关存亡，并非私心。”

“你倒是有理！”皇帝猛地一拍桌子，声音陡然拔高，“可边关将士的命，难道比你的官位还重要？”

沈知意心头一跳，面上却不见丝毫慌乱。她缓缓站起身，从袖中取出一柄剑，剑鞘上刻着“干将”二字。“陛下，”她说，“臣妾今日，想请您看一次剑。”

满堂皆惊。

皇帝皱眉：“你想做什么？”

“臣妾想证明，”沈知意目光灼灼，剑尖直指地面，“并非所有决定，都只顾着大局。