第一章 尘埃起

风刮得正紧，把沙子都刮得眯了眼，张狂地砸在土坯墙上，啪啪响。墙根底下，一个穿得破破烂烂的少年，正猛灌着嘴里的粗茶，茶水滚烫，烫得他嘶了声，眉头皱得更紧。 少年叫秦漠，身子骨单薄得像根豆芽菜，在这风沙肆虐的西北边陲小镇上，活得像个透明人。爹娘没几年前就搬去更远的县城了，留下他和年迈的奶奶相依为命。奶奶的手脚渐渐不利索，镇上讨生活的活计又苦又累，秦漠才十几岁，早早就跟着镇上的铁匠，学点打铁的营生。 可这铁匠铺子，除了烟熏火燎，也熏出了不了头的日子。铁匠老王脾气暴躁，赚了钱先自己喝了酒，秦漠干完活，分到手的大多还是窝窝头和稀汤。奶奶年纪大了，连这点也常念叨他，说山里头清苦些，也比现在强。 这天，天刚蒙蒙亮，秦漠又被老王从梦里喊醒。说是镇外的矿上缺个烧火的，按天给二两银子，包吃包住。老王搓着手，一脸得意，觉得捡着了大便宜。秦漠打了下哈欠，没多问，反正多挣点是一点。 矿就在镇子后山，翻过去全是无人踏足的乱石滩。矿工们都是些面黄肌瘦的汉子，累死累活，换来的却是没完没了的盘查和搜刮。秦漠跟在最后面，看着几面黄皮鼓起腮帮子，费力地拉着吱呀作响的木车，心里说不出的滋味。 天擦黑，秦漠拖着疲惫的身体回镇子，远远就看见镇口那边围了人。他皱了皱眉，锅碗瓢盆的碰撞声，夹杂着女人的哭喊，透着一股邪门。他放慢了脚步，拨开人群往里瞧。 只见一个穿着官服的人，正骑在高头大马上，手里拿着卷羊皮地图，对着旁边几个缩手缩脚的百姓吼叫。地图上画的，似乎正是后山矿场的方位。几面百姓跪在地上，哭得撕心裂肺，说地里的庄稼被不明身份的人给糟蹋了，牲口也被抢了好几只。 那官差脸如寒铁，根本不理会百姓的哭诉，反而加大了马鞭，狠狠抽在一名妇人身上。“哭什么哭！再敢啰嗦，连你们一起打！” 秦漠心里一紧，拳头不自觉地握紧了。他想起自家奶奶，想起镇上那些勉强糊口的百姓，再看看那官差嚣张跋扈的样子，一股火气直冲脑门。