哎哟喂，跟你说，这城里真不是啥好地方，比咱们陕北那黄土地难伺候多了。刚开始那会儿搬砖，手上全是血泡，晚上疼得睡不着觉，已经是轻的了。后来呢，慢慢混熟了，发现城里比工地还磨人，尤其是跟人合伙做生意。

头回认真琢磨开个小饭馆，就是找个搭子。老乡里头，老狗子嘴甜会来事，能贵就觉得他人可靠，就让他掺和。老狗子一口应声，说干就干。租了个小门脸，那地段吧，怎么说呢，就在街角，(range)着两条街不怎么旺。硬是俩人，东拼西凑借了点钱，又找村东头王婶子借了点，把那小店拾掇得像那么回事。

店一开，能贵觉得心里踏实了。不像在工地上， Supervising 监督他的是工头，这回是他自己看着店。老狗子负责吆喝拉客，能贵呢，就是灶上那把大火，啥活儿都认死理。陕北人做菜，讲究的就是个实在，火候到了，味道自然对。他每天起得比鸡早，睡得比狗晚，就为了把那几样拿手菜做得地道。

可人心这东西，真说不准。老狗子呢，嘴上说把店当自个儿的，实际呢，眼里只有钱。能贵是个老实人，总想着公道事儿，结果老吃亏。比如做羊肉泡馍，能贵坚持用上好的羊肉，老狗子就嫌贵，非要掺点羊杂，说这样能多卖几碗。能贵说，味道对不住客人，老狗子撇撇嘴，说现在人都图便宜。

还有啊，厨房的煤球，能贵一分一分地省着烧，说柴火费太高了。老狗子一拍大腿，说那是找罪受，直接买机制煤吧。能贵晓得机制煤便宜，可烧起来容易糊锅，做出来的菜不仅不地道，还容易坏肚子。跟他吵了几次，老狗子就使脸色，有时候甚至把能贵的活儿直接扣下，自己找小工来干。

能贵心里跟明镜似的，就是憋屈。他常坐在灶台边，看着窗外来来往往的人，想着自个儿在这城里，到底能折腾出个啥名堂。有时候累得不行，就喝两盅老白干，酒劲上来了就骂老狗子，骂那些黑心老板。骂完了，心里还是空落落的。

这天晚上，又没客人。老狗子出去跑业务了，店里冷冷清清。能贵收拾完灶台，坐在门墩上，看着天上的月亮。